Una mirada experta a los accidentes por conducir ebrio

En este episodio de podcast, Josh y Aaron hablan sobre accidentes por conducir ebrios. Escuche para saber cómo FVF realmente aboga por nuestros clientes investigando conducir ebrio fallas y aprenda qué buscar en un abogado de accidentes por conducir ebrio.

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Introducción: Gracias por sintonizar Summary Judgment, donde los abogados de lesiones personales de Austin, Josh Fogelman y Aaron von Flatern de FVF Law, analizan los entresijos de los casos de lesiones personales.

Aarón Von Flatern: Y bienvenido de nuevo al Juicio Sumario. Soy Aaron von Flatern y estoy aquí con mi socio legal, Josh Fogelman. Somos FVF Law y estamos felices de traerles un nuevo tema hoy sobre accidentes por conducir ebrio. Josh, entremos directamente en ello.

Así que los llamamos accidentes por conducir ebrio, muchas personas buscan la palabra “accidente” cuando buscan información sobre este tema. Dime, ¿por qué los llamamos choques para empezar?

Josh Fogelman: Sí. Los accidentes implican cierto grado de inocencia. Y una de las cosas que la gente realmente necesita entender es que conducir ebrio no es un accidente. Conducir ebrio es una decisión consciente que pone a las personas en peligro. Así que es un poco inapropiado referirse a ello como un accidente para empezar. Y los accidentes por conducir ebrio en la ley también tienen una especie de especial…

Hay un tipo especial de procedimiento y un tipo especial de ley que se aplica a los accidentes por conducir ebrio que los separa de otros tipos de accidentes automovilísticos. Voy a hablar un poco sobre eso.

Cada vez que alguien resulta lastimado por el descuido de otro, la ley permite que la persona que ha sido lastimada busque la recuperación de lo que llamamos Daños compensatorios.

Y esa es solo una forma simple de decir, daños o algún tipo de evaluación monetaria que está diseñada para compensar a la persona por los daños y pérdidas que ha sufrido y que probablemente seguirá sufriendo en el futuro. Y cuando hablo con clientes, por lo general me gusta desglosar los daños compensatorios básicamente en dos categorías diferentes.

Por un lado, tienes lo que llamamos daños y pérdidas económicas. Y esas son cosas que podrías contabilizar en una hoja de cálculo. Los ejemplos más comunes de daños económicos o pérdidas económicas serán cosas como gastos médicos y pérdida de ingresos.

Cosas que son bastante fáciles de calcular si realmente te sientas y tratas de averiguarlo, incluso en el futuro. Por otro lado, tienes lo que se llama daños no económicos o daños y pérdidas no económicas. Y esas son una especie de pérdidas intangibles que vienen con una lesión, particularmente una lesión a largo plazo que afecta la calidad de vida de una persona.

Y los tipos más comunes de daños no económicos de los que hablamos son cosas como el dolor y la discapacidad física. No poder vivir su vida al máximo como podía hacerlo antes de la lesión.

En los accidentes por conducir ebrio, la ley abre una categoría completamente nueva de daños que se denominan daños punitivos. Y se llaman daños punitivos porque no están diseñados para compensar a una persona que ha sido perjudicada por esos daños y pérdidas, sino que están diseñados para actuar como una sanción civil contra el mal actor para disuadir a esa persona de participar en conducta similar como esa en el futuro.

Entonces, para poder abogar adecuadamente por una persona que ha sido víctima de un conductor ebrio, que ha resultado gravemente herida por un conductor ebrio o que podría haber perdido a un familiar o a un ser querido como resultado de la imprudencia de un conductor ebrio, lo cual lamentablemente sucede con demasiada frecuencia en el estado de Texas.

Es muy importante investigar la conducta del conductor ebrio, establecer qué estaba haciendo, dónde lo estaba haciendo, cuándo lo estaba haciendo y qué tan intoxicado estaba. Preserve toda esa evidencia y realmente presente un reclamo sólido de conducta imprudente, de modo que pueda desencadenar la posible disponibilidad de esos daños punitivos para maximizar realmente la recuperación de su cliente, para asegurarse de que estén debidamente representados.

Y Aaron, una de las cosas con las que a menudo nos encontramos cuando evaluamos e investigamos accidentes por conducir ebrio, nos encontramos con bastantes obstáculos. Me encantaría escuchar su opinión para nuestros oyentes sobre cómo investigamos los accidentes por conducir ebrio.

Aarón Von Flatern: Sí, la investigación es tan crítica. La policía, a menudo, se detendrá en un punto porque tiene que probar el caso de intoxicación en un tribunal penal más allá de toda duda razonable. Y a veces simplemente no tienen suficiente información para tomar esa decisión o lograr que un jurado la acepte, por lo que dejan una investigación abierta, que tendremos que retomar.

Con lo que empiezo es, por supuesto, testigos, ¿no? Entonces, el audio del 911 con frecuencia tiene testigos que describen el caso y dejan su nombre y número donde podemos hacer un seguimiento con esas personas y decir: “¿Qué vieron en la escena? Y qué hizo esta persona… ¿Tenía un olor en ellos? ¿Estaban arrastrando las palabras? ¿Estaban caminando divertido? ¿Mencionaron dónde estaban bebiendo? ¿Había botellas de cerveza dentro del vehículo?

Comenzamos con este tipo de base, solo aprenda todo lo que pueda. El otro lado de eso es cuando hay una investigación criminal, cuando la policía investiga ese caso de intoxicación. A menudo, no podemos cumplir con nuestras solicitudes normales de información pública hasta que finaliza la investigación criminal según la ley de Texas.

Y muchas veces tenemos que sentarnos allí y esperar sin el beneficio del audio de la unidad de patrulla, el audio del oficial de policía de su chaleco, el video de la cámara corporal que a veces tenemos en el condado de Travis. No tenemos nada de eso hasta mucho más tarde en el caso. Y

mientras tanto, estamos haciendo el viejo llamado a los testigos, llamando a las tiendas, tratando de obtener recibos de tarjetas de crédito y litigios, tratando de hacer un seguimiento de dónde estaba bebiendo esta persona, cuánto consumió y de quién habló. esto con. Mirar las publicaciones de Facebook que pusieron en Instagram esa noche, a veces los criminalizará.

Por lo tanto, quedan muchos cabos sueltos por resolver, pero es muy importante, como mencionó, cuando se trata de esta idea de daños punitivos. Porque en Texas, no puedes simplemente señalar a alguien y decir: “Esa persona hizo algo realmente malo, así que deberíamos obtener mucho dinero”.

En Texas, el listón está muy alto. Hay que probar un riesgo extremo y que alguien, con consciente indiferencia, ignoró ese riesgo, en detrimento del derecho, seguridad y bienestar de los demás. Y solía ser aún más difícil cuando los miembros del jurado se ponían en el lugar del conductor ebrio y decían: “Oye, ya sabes, tuve una noche en la que no debería haber estado conduciendo y…”

Pero ahora, Piense en la disponibilidad de Uber y Lyft, aquí en Austin, al menos, estamos viendo jurados que dicen: “Espere un segundo, no hay excusa para poner en riesgo a mi familia, a nuestra comunidad, a los niños en la calle”. , solo por algo que es autocomplaciente”. Creo que tú y yo compartimos mucha pasión por estos casos, y es divertido investigarlos, pero en última instancia, también hay mucho daño en estos casos.

Josh Fogelman: Sí, y tengo que decirles, no hay mucho en la práctica de la ley que sea más frustrante que tener una familia cuyas vidas han sido destruidas por un conductor ebrio, y tener que mirarlos a los ojos y decir:

“Oye, mira”. , normalmente podemos ir a la ciudad y enviar una solicitud de registros abiertos y obtener grabaciones de llamadas al 911, podemos obtener imágenes de cámaras corporales, podemos obtener declaraciones de testigos, podemos obtener todo tipo de información que normalmente está disponible de manera fácil y rápida para nosotros, pero no podremos obtener ninguna de esa información para usted, hasta que se resuelva el aspecto penal del caso. Porque hay una pequeña excepción en la Ley de Registros Abiertos que requiere que las ciudades y otras agencias gubernamentales bloqueen básicamente nuestros esfuerzos de investigación hasta que se resuelva el caso penal, lo que a veces puede llevar años”.

Entonces, a menudo nos encontramos tratando de utilizar estrategias creativas para aprender la información que necesitamos aprender.

No puedo decirle cuántas veces hablé por teléfono con el abogado defensor penal del conductor ebrio y traté de trabajar en cooperación con ellos para obtener parte de la información que podríamos necesitar para evaluar y evaluar adecuadamente, y avanzar. el caso adelante para que no nos quedemos atrapados en este limbo mientras esperamos que los fiscales hagan avanzar el caso penal.

Y una de las grandes piezas de información que siempre buscamos cuando investigamos un caso es dónde estaba bebiendo el conductor ebrio para que podamos tratar de identificar si hay o no un reclamo de la tienda DRAM. Aaron, ¿puedes decirles a nuestros oyentes qué es un reclamo de tienda DRAM y cómo funciona?

Aarón Von Flatern: Sí. Comencemos con esta idea de frustración. Quiero decir, hay frustración tras frustración en el procesamiento de estos casos, y una de ellas es que, como usted dijo, no hay suficiente información de las autoridades públicas.

Otro problema es que los conductores más ebrios a veces tienen menos seguro. Y tenemos que ir buscando otras posibilidades para indemnizar a una familia, que muchas veces se ha visto afectada catastróficamente por alguno de estos casos. Y entonces, una de las mejores rutas para nosotros es identificar un bar que haya sobreabastecido a esta persona. Esa información no está fácilmente disponible. Ocasionalmente, obtuve información del conductor de la grúa que llevó al tipo borracho a cualquier lugar, o llevó a nuestro cliente, lo siento, al siguiente lugar y mencionó: “Oye, escuché que el tipo mencionó que consiguió su alcohol”. en tal y tal lugar.”

Y luego hemos podido dar seguimiento a un caso en el que no teníamos suficiente seguro para compensar a la familia, pero teníamos una gran cadena nacional enganchada, que resultó que tenía un video de esta persona emborrachándose descuidadamente. en su establecimiento, y pagaron mucho para resolver ese caso con nosotros después de que lo hubiéramos investigado a fondo.

Así que cavando. La tienda DRAM es solo otra palabra para un bar. Y la responsabilidad de la tienda DRAM aquí en Texas es una causa de acción especial basada en la ley o una demanda basada en la ley que autorizó la legislatura. Hace mucho tiempo, no se podía demandar a un bar, porque solo la conducta del conductor ebrio podía ser culpable según la ley de Texas.

Así que ahora tenemos esta excepción, podemos buscar una barra, pero es complicado y requiere investigar los recibos de las tarjetas de crédito. Muchas veces, solo tenemos que iniciar un litigio y tratar de que los abogados nos digan lo que saben y las pruebas que tienen.

Josh Fogelman: Suponiendo que podamos averiguar quién era ese bar de alguna manera oportuna. Y en ese sentido, Aaron, ¿puedes…? A veces tenemos personas que han sido lastimadas, tienen un montón de facturas médicas acumuladas.

Van a estar sin trabajo porque un conductor ebrio los ha lastimado. Texas tiene lo que llamamos la Ley de Compensación para Víctimas del Crimen de Texas, o la Fondo de Compensación para Víctimas del Crimen de Texas, que es un recurso que está disponible para las víctimas de ciertos delitos. ¿Puedes contarles a nuestros oyentes un poco sobre eso y cómo funciona?

Aarón Von Flatern: Sí, este es un gran recurso potencial para las personas si han sido golpeadas por alguien que no tiene ningún seguro y no estaban trabajando para alguien, y no estaban, tal vez, emborrachándose en un bar, y ellos no tiene seguro y entonces nuestro cliente no tiene seguro, y parece que no hay forma de compensar a esta persona, asumiendo que el conductor ebrio no tenía ningún activo digno de mención, lo cual suele ser el caso.

Entonces, la única opción para esa persona es ir a este fondo para víctimas del crimen, que tiene hasta $75,000 disponibles aquí en Texas para gastos de bolsillo como facturas médicas, a veces salarios perdidos, a veces costos de viaje, a veces terapia, si necesita … Muchas víctimas de conducir ebrio tienen PTSD. Así que hay mucho que decir sobre ese fondo y es genial que tengamos eso.

Sin embargo, una palabra de precaución es que no se acerque a ese fondo sin hablar primero con un abogado, porque en cierto sentido, es una solicitud muy difícil de aprobar. Les lleva mucho tiempo pagar, y luego se interesan en el litigio posterior, si lo hay, y a veces puede ser ventajoso retrasar el acercamiento a ellos, o acercarse a ellos primero y retrasar su reclamo para hacer Asegúrate de no dejar dinero sobre la mesa.

Eso suena como algo codicioso de decir, pero estamos hablando de familias que han sido devastadas. Están tratando de retomar sus vidas cuando no pueden trabajar, no pueden ser padres y todo lo que eso conlleva. Para nosotros, esos pocos dólares extra son extremadamente importantes. Y no queremos que nadie se pierda eso porque se acerca al Fondo para Víctimas del Crimen en el momento equivocado.

Josh Fogelman: En FVF Law, nuestro objetivo es educar a las personas y ayudarlas a tomar decisiones informadas. Asegurarse de que no se sientan presionados a actuar de una forma u otra. Si es presionado por un abogado o presionado por una compañía de seguros, o de otra manera.

Pero los accidentes por conducir ebrio realmente presentan un conjunto único de circunstancias, donde hablar con un abogado, si ha resultado herido en un accidente por conducir ebrio, puede ser de vital importancia porque existe todo este universo de información que debe recopilarse y preservado para que pueda hacer lo mejor que pueda y dar lo mejor de sí para procesar esos reclamos y asegurar una recuperación.

Averiguar qué sucedió y asegurarse de que puede responsabilizar a las personas que contribuyeron al accidente. Aaron, ¿puedes hablarnos de algún caso de choque por conducir ebrio específicamente digno de mención que hayamos tratado recientemente que te venga a la mente?

Aarón Von Flatern: Sí, creo que es probablemente un buen ejemplo. Tuvimos uno el año pasado que involucró una cadena nacional de restaurantes/bares y una función de empleador, una función de empresa. Cuando un empleado conducía un vehículo de la empresa que estaba envuelto en el logotipo de la empresa. Y procedió a emborracharse profundamente en esta función de la empresa con sus supervisores y el dueño de la empresa.

Luego procedió con el conocimiento del supervisor y del propietario para entrar en ese vehículo y conducirlo en dirección contraria por una de nuestras principales vías aquí en Austin. Y estaba tan borracho, que después del choque todavía intentaba operar un vehículo que estaba claramente inoperable. Tratando de pisar el acelerador en un automóvil con el motor apagado. Este es uno de esos casos en los que, por cierto, el impacto para nuestro cliente fue muy grave. Involucró cirugía, múltiples cirugías y lesiones de por vida.

Para nosotros, había mucho que investigar. ¿Qué contribuyó el restaurante/bar, en todo caso? ¿Qué aportó el empleador? ¿Tenía el empleador el deber de controlar el comportamiento de ese empleado fuera de servicio en esa circunstancia? ¿Iba a haber cobertura de seguro para algunos de los daños punitivos de las reclamaciones en el caso? La investigación duró bastante tiempo e involucró a muchos expertos.

En pocas palabras, nos tomó un año obtener el audio y el video de la policía. Y cuando llegó, fue aterrador, francamente aterrador. Pensar que nuestras familias están ahí afuera cuando algo así está pasando. Me hizo sentir muy bien acerca de lo que hacemos porque, di lo que quieras sobre demasiadas demandas, acciones como estas deben tener una consecuencia negativa o no serán disuadidas.

Sabemos que hay tribunales penales que dan alguna consecuencia a las personas, pero también sabemos que hay abogados defensores penales que minimizan esas consecuencias. Entonces, para nosotros, estar aquí en el lado civil, asegurándonos de que las empresas estén realmente monitoreando a sus empleados y haciendo lo correcto, se siente muy bien porque se siente como si estuviéramos contribuyendo con algo a la comunidad.

Josh Fogelman: Sí, definitivamente hay mucho que analizar con este tipo de accidentes por conducir ebrio. Realmente esperamos que si se siente víctima de esto, se sienta cómodo levantando el teléfono y llamándonos. Estamos encantados de ayudarte y darte tantos consejos como podamos.

Para eso estamos aquí. Este ha sido un episodio de Juicio Sumario. Esperamos que lo hayas disfrutado. Puede obtener más información sobre FVF Law y Aaron y sobre mí en www.fvflawfirm.com. Puede encontrarnos en Facebook, donde tratamos de mantenerlo interesante. Y ahora tenemos una cuenta de Instagram donde puedes seguirnos. Gracias por unirte a nosotros. Esperamos que vuelvas a sintonizar.