Prueba de sobriedad de campo estandarizada (SFST)

De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, “el nistagmo es un término que describe un movimiento ocular de ‘rebote’ que se observa de dos maneras: nistagmo pendular, en el que el ojo oscila por igual en dos direcciones (como un péndulo), y nistagmo de sacudidas, donde el ojo se aleja lentamente de un punto de fijación y luego se corrige rápidamente a través de un movimiento rápido.

El nistagmo de mirada horizontal es un tipo de nistagmo de sacudida y es un movimiento involuntario, lo que significa que la persona que lo muestra no puede controlarlo y, de hecho, no se da cuenta de que está sucediendo.

Cuando está dañado, el sistema nervioso de una persona muestra una falla en el control suave y preciso de los movimientos oculares, lo que resulta en una serie de cambios observables”. 1

Durante una prueba HGN, un examinador (típicamente el oficial de policía) mueve un objeto como un bolígrafo o una linterna de lado a lado frente a la cara del sospechoso para observar indicadores de deterioro de la función: el ojo no puede seguir el objeto, o sacudidas al intentar hacerlo, o el ángulo en el que se produce la sacudida es inferior a 45 grados del centro. Estos indicadores sugieren deterioro por alcohol, medicamentos recetados o drogas ilícitas.

La prueba de caminar y girar requiere que el sospechoso dé nueve pasos hacia adelante mientras coloca el talón de un pie contra los dedos del otro pie. Después de nueve pasos, se indica al sospechoso que gire sobre un solo pie y camine de regreso al punto de partida de la misma manera.

Si el sospechoso no puede absorber las instrucciones mientras está de pie, o comienza la prueba antes de que se completen las instrucciones, o titubea físicamente (por ejemplo, al usar sus brazos para mantener el equilibrio), gira incorrectamente o da un número incorrecto de pasos, esto puede indicar deterioro y un BAC elevado.

En la prueba de una pierna, se le pide al sospechoso que se pare en un pie mientras sostiene el otro pie a seis pulgadas del suelo y cuente en voz alta a partir de mil. Esto continúa durante aproximadamente 30 segundos, o hasta que el oficial le indique al sospechoso que vuelva a poner el pie suspendido en el suelo.

Los signos de discapacidad incluyen balancearse, agitar los brazos para mantener el equilibrio y poner el pie suspendido en el suelo antes de que se le indique que lo haga.

Como señaló la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, “las pruebas de caminar y girar y pararse con una sola pierna requieren que una persona escuche y siga instrucciones mientras realiza movimientos físicos simples.

Dado que estas pruebas son sensibles al alcohol, las personas con discapacidad tienen dificultades con estas tareas de atención dividida. Durante las pruebas, los oficiales observan y registran pistas que son indicadores de deterioro”. 2

Los resultados de las pruebas de sobriedad de campo estandarizadas son admisibles como prueba en los tribunales de la mayoría de los estados. Si bien la prueba de caminar y girar y la prueba de una pierna tienden a aceptarse sin discusión, los abogados defensores impugnan con frecuencia la HGN.

Sin embargo, una extensa comisión de revisión científica de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras concluyó que el HGN es un “fenómeno robusto”. 3

1 La ciencia y la ley sobre el nistagmo de la mirada horizontal

2 Prueba de sobriedad de campo estandarizada (SFST) validada en BACS por debajo del 0,10 por ciento

3 Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, DOT HS 810 831, p. 5, ENLACE.